荊棘坐在床上，看著谷月軒熄了桌上那盞油燈。從窄袖袖口伸出的一截手腕被燈火照出一層帶著豔紅的白，即便油燈熄滅，那截白皙手腕仍似浮現在黑暗之中。在他們偶爾碰到面的日子裡，有時候荊棘會拉著他的手腕，將他扯到床上去；有時候是谷月軒伸手按住他的肩膀，將他輕輕推倒在床板上。但是今天兩人都沒這麼做。荊棘向裡挪了挪，見谷月軒在月色微光中除了外衣，坐到床邊攬著他的肩膀躺下，輕聲說，先睡吧，阿棘，明天還要早點起來掃除。
他是在谷口被谷月軒帶回來的。他遲疑了許久，想著這次絕不能像前幾次一樣，猶豫到最後只擺了個信物就走，然而直到夜幕低垂，寒風刺骨，他終究還是沒踏入逍遙谷。正要離去之際，谷月軒卻回來了。他也不知道該覺得惱怒還是慶幸，但谷月軒沒有對他的徘徊多說什麼，當荊棘在師父的小屋外遠遠地停下腳步，他也只是默默陪著，什麼也沒說。
忘記從什麼時候開始變成這樣的。兩年前在天龍教的那場決戰中，谷月軒的人影隨著荊棘的刀光劍影一同翻動，佛劍魔刀所指之處必有他的身影，不讓他傷著任何一人，只求為他保下一條後路。荊棘從未見過他如此拚命的模樣，滿身血污也硬撐著不肯倒下。後來東方未明不惜跳崖救他，又以武林盟主身份為他善後，小師妹也天天守在他的病榻前，插科打諢說學逗唱，最後累得歪在椅子上睡著。荊棘看著王蓉的睡臉，尋思這些人為他做過的一切，笑著要他一起回逍遙谷的模樣，嘆了口氣，逃了。
在這兩年間，小師妹不常在江湖上走動就不說了，他跟東方未明倒是見過許多次。這個師弟好交朋友，跟三教九流的人都有些交情，很容易就尋到荊棘蹤跡，每次見面都死賴活纏要他回去，被他不置可否。至於谷月軒，就是偶爾才見上一面了。若要說自己沒有在躲，他說起來也有幾分心虛。但谷月軒不知道怎麼了，每次遇著總是只問他最近去了哪裡，跟他說說師父的近況，也問他回不回去，卻也不強求，不見當年篤定他們必會一起回逍遙谷的神態，哪怕後來他們有了違逆人倫之舉、谷月軒似乎更有掌控他的能力時也一樣。
荊棘終究還是沒有走過去。谷月軒捏了捏他的手，進屋去見師父，他在外頭站了一會，看著在夜色中散發出暖光的小屋，而後轉身去了自己從前住的房間。房間乾淨得不似兩年來無人居住。荊棘這兩年之間曾回谷幾次，從沒回來過自己的房間，看到這情景有些訝異，視線一掃又見窗邊放著一盆不知道什麼草，也可能是未開的花。他走到窗邊看。他不懂花草，但看得出這盆草被顧得很好，綠得生機盎然。養著這一盆的是誰呢？按在窗框上的五指用力得泛白，幾乎陷入其中。
每次回谷，荊棘都想著這次一定要進屋見師父，去年除夕他幾乎真的要走進去了。可是站在師父所住的屋外，聽著裡頭的人聲笑語，他都懷疑這裡是不是布了陣法，讓他覺得眼前的小屋似近實遠，讓他覺得腿裡彷彿被灌了鉛一樣邁不開步伐，讓他覺得自己被隔絕在外。他知道這裡隨時在等他回來，但他提不起勇氣也不知道要用什麼臉來面對自己造成的後果。於是每每站在屋外，距離無瑕子不過數尺，他最終都還是放下信物告知自己來過便落荒而逃，日後聽到師兄師弟轉述師父情狀又悔恨得咬牙。當初叛出逍遙谷時一瞬間以為此後哪裡都去得了，哪知最後卻是有個地方過了兩年仍無論如何也回不得。
在這裡感受過萬般的好，那全是真，然而他因此而生的苦悶也是真。電光石火之間，溫情敵不過針尖般的恨意，卻又在日後壓在他肩頭，日益沉重，要他後悔。
他後來想過為什麼一下子就對那曹萼華動了心，原因就是她是個沒多大關係的人。她那點溫柔與肯定相較於十幾年下來感受過的也只是蜻蜓點水，但正因為她跟他什麼關係也沒有，對他別無所求，那份溫柔嘗起來就彷彿特別真誠而自在。當然她對他確實別無所求，有所求的對象是別人。而那樣一味輕柔的溫柔，也是很快就被他放下了。放不下的，是帶給他無盡苦悶的那一頭。
他不想再次走到門前卻落荒而逃了。
進谷月軒屋裡時，谷月軒正要熄滅油燈，聽到他進來也不吃驚，抬頭看過來。他已經解開了髮帶，長髮披在背後，抹去了平日的正經謹慎。然後，帶著火光，帶著暗影，谷月軒對荊棘笑了一笑。
早晨睜開眼，看到的是谷月軒的睡臉。他的嘴唇微啟，發出安穩的睡息。荊棘喜歡看他毫無防備的模樣。小時候自己還黏著他，心無罣礙而崇敬地喊著大師兄時，自然也是看過這模樣的，但一來他已不記得，二來那沒有意義。
他想起他們的第一個吻。在荊棘逃也似的離開的兩個月後，谷月軒第一次在揚州他投宿的客棧找到他，可是那時候荊棘氣炸了。他知道谷月軒推辭了掌門的位置，也聽說他謝絕了曹萼華的錯愛，便一心只覺得谷月軒對他竟忍讓至此，反教他憤怒難耐。谷月軒說不過他，嘆著氣轉身去看窗外的雨。荊棘看過去，半邊是方窗外的綿綿雨絲，半邊是谷月軒挺拔的背影，而他的左手擱在桌上，衣袖微微上提，從窄袖袖口露出一截手腕。怒氣與另一種情緒湧上心頭，那是自從他對曹萼華動了心思後，突然便恍然大悟的一種感情。他伸手拉住谷月軒的手腕，用了蠻力將他扯過來，但是一旦面對面，他的動作卻變得很慢很慢。這是要告訴谷月軒他並不完全是一時衝動，也是要谷月軒把他推開。可是谷月軒沒有閃躲，就這麼定定地看著荊棘慢慢吻上來。唇瓣相疊，荊棘並沒有經驗，只隱約覺得唇齒舌都在蠢動，然而谷月軒唇瓣微啟的毫不抗拒激怒了他，剎那間恨意上湧，他在谷月軒的唇上用力一咬，感覺到鐵鏽味蔓延進他口腔，以及一聲吃痛的悶哼。荊棘推開他退了幾步，看著師兄的唇瓣染上血紅，一陣口乾舌燥，卻又感覺到恨意消失後的後悔。
他想說些什麼，此時谷月軒卻立即欺上前，吻住了他。他親吻他，動作同樣生澀，卻把剛才荊棘想做而未做的都做了個遍，末了有些遲疑地，學著他在唇上一咬。他咬得很輕，後來荊棘照鏡子，發現根本連個齒痕都沒留下，然而那一刻的觸感卻烙印在腦中，那麼痛，那麼深。
有時候，譬如行至西域，與當地民族結識，在他們對來者熱情相迎，去者豪情相送的快意之中，他會短暫忘了中原，在淡泊的情感與那些跟他沒什麼關係的人群之中感覺到徹底的輕鬆。有時候他也想一走了之，放下一切，此後便再也沒有谷口的徘徊，沒有在師父屋外的遠望，沒有令人難耐的溫柔，只有愛恨分明的江湖。谷月軒，別人的溫柔披在身上舒適得如絲似綢，他的溫柔卻似真絲繞頸。二十幾年來的溫情，與一瞬間的恨意，接在恨意之後的後悔，折磨了荊棘十幾年，並且將繼續折磨下去。若面對的不是他而是別人，沒有愛恨交織的艱難，苦悶又何至於此。
然而刺為情而生。
終究是做不了無情的人。
他往谷月軒靠得更近，感覺到環在腰間的手也將他抱緊。
荊棘很怕師父見了他就老淚縱橫，那樣他自己是繃不住的。可是看到谷月軒帶著荊棘走進門，師父只深吸了一口氣說，為師的書畫也好久沒整理了，有幾幅畫一直沒找到，軒兒跟棘兒你們幫我找找。語氣平常得彷彿他從沒離開過。
師父比印象中老了許多。仍然是一副仙風道骨的模樣，然而大概是因為兩年前的大病，也或許只是因為他們太久沒見，他看起來更像個尋常老者了。荊棘不敢再看，連忙背過身去，將架上的卷軸拿下來。從前還在谷內時，他仗著谷月軒的縱容幾乎從未幫忙過除夕掃除，現在他做得格外小心。無瑕子如數家珍地談起他這兩年的功績，他簡短應著，想起過去師父也是這樣稱讚自己。他行事時常不合師父心意，被罵挨揍是少不了的，但是只要他武功有長進，或是有什麼俠義之舉，師父的讚賞也是絕對不會少。他有許多不甘無法被抹消，但每到這個時候他總是能高興一下。交遊廣闊的小師弟要等傍晚才會回來，只有他跟大師兄在師父房裡聽著師父絮絮叨叨，恍惚間宛如回到過去，宛如一切都不曾改變。
字畫荊棘不懂，全交由師兄分類，他只負責把架上物品拿下。他搬空了一個架子，要搬另外一櫃，就在顯眼處看到一個熟悉的盒子。那便放在伸手可及處，顯然常常拿出來看。他有些顫抖，不敢去碰，想避開那個盒子，然而盒子旁邊放的是與一整架風雅字畫並不搭調的雜物：刻著塞外民族圖騰的木牌、聽說可辟毒的珠子、他的水囊，諸如此類。他每次回來都是抱定主意這次一定要進門見師父，那些紙墨他不懂，特意準備這些也不是他的風格，因此落荒而逃時也只能留下身上物品聊當報平安，這些他遊歷四方留下的物品就跟曾經被他藏起來的畫放在一起，提醒著他並非從未離開過，提醒著他房間的主人是多麼惦記著他的離開。
他的顫抖彷彿傳染到了外界，眼前那些雜物的輪廓都模糊顫抖著，像是想掙脫出去，換回兩年的時光。他只顧著強自忍耐，以致於直到谷月軒開口說灰塵果然積得太多，問師父要不要把書拿出去曬一曬，他才聽到背後另一道急促的呼吸，在室內迴響著。眼前的輪廓終於顫抖到不成形，而背後的師父啞著嗓子說，是該曬了。
他低著頭，隨著谷月軒將書搬到外頭曬。待他稍微平復下來，谷月軒才開口。
阿棘。他說。如果不是因為師父，我是不會……不敢強求你回來的。
荊棘側過頭去看他。谷月軒將書一本一本擺好，繼續說，我只想對你好，但我對你好的方式，大概不是你喜歡的。
荊棘別過頭，啐了一聲。他的嗓子也有點啞。笑話，我又不是你那些寶貝瓷器，不需要待我那麼小心。打一頓帶回來不就是了。
谷月軒笑了起來。不動真格的，有辦法打過你嗎？
過了一會他又說，動真格的，有天龍教上那一次就夠了。夠多了。
荊棘不再作聲。他想碰碰谷月軒，不過也許再等晚一點吧，現在並不適合。現在他要做的，是跟師兄一起把師父的藏書在溫煦的太陽下曬一曬。
不久老胡採買物品回來，一見他就哽咽著喊二少爺，跟他拿了佛劍魔刀為他保養。再不久換東方未明回來，明明時常見面，卻紅著眼圈撲過來，甩也甩不掉。
再過不久夜幕低垂，師父的小屋亮了起來，彷彿又布起了陣法，溫暖的橘光將夜色阻隔在外。不同的是這次荊棘就在這個陣法中心，隨著熟悉的人聲笑語，溫柔地將他裹進暖光裡。
＜END＞
2015/8/27
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